ORANGE, CA – March 17, 2022 – With gas prices on the rise, Orange Unified School District (OUSD) is reaping the financial benefits of "going green." Funded by a mix of grants and other resources, the district currently has seven electric buses, with eight more on the way, in addition to seventeen compressed natural gas (CNG) buses in the district's transportation fleet.
During a recent visit to check out OUSD's electric buses and charging infrastructure, Congresswoman Katie Porter stated that additional grant opportunities would become available soon: "At the federal level, we're delivering more resources to help districts afford these buses. They're quieter, they're cleaner, and they're healthier for our kids."
Research has shown that school buses provide the safest mode for home-to-school transportation. OUSD's new Blue Bird electric buses can transport 78 passengers up to 120 miles on a single 7-hour charge. These new buses come equipped with passenger restraint systems (individual seatbelts) and will provide ongoing savings as they do not require transmission maintenance and engine oil changes. OUSD will also receive money back from the state for using green energy to produce fewer emissions.
The seven electric buses currently in use were awarded to OUSD in July 2020 and received in early 2021 thanks to a Volkswagen Mitigation Trust Fund grant that was offered through the San Joaquin Valley Air Pollution Control District to lower emissions and improve air quality as per the California Air Resources Board (CARB). The grant covered $400,000 per bus, equivalent to $2.8 million in total, leaving the district to pay approximately the equivalent of the sales tax ($220,000) for the seven buses.
Two more buses were awarded by South Coast Air Quality Management District (SCAQMD) and Hybrid Voucher Incentive Program (HVIP) funding last year and are pending delivery. The district will pay approximately $31,000 for both buses, the equivalent of the sales tax, once the buses are delivered.
In addition, six HVIP vouchers awarded in summer 2021 are pending board approval and would allow the district to purchase six additional electric buses at half price - the equivalent of $1.26 million in savings.
OUSD was able to install AC charging station infrastructure earlier this year – at no cost to the district – thanks to the Southern California Edison (SCE) Charge Ready Transport Program. This opportunity resulted in the equivalent of $700,000 in savings. Due to prudent planning, the district also received a rebate of $20,505 for purchasing charging stations on SCE's approved vendor list.
An SCAQMD Carl Moyer grant equivalent to $910,000 was also approved in 2020 to expand/upgrade OUSD's CNG infrastructure. Contract award for the work is currently pending.
The savings to Orange Unified provided by these grants alone is over $6.5 million.
Orange Unified School District's drivers receive extensive training and transport 2,500-3,000 students a total of 1.2 million miles per year. To learn more about OUSD's Transportation Department or apply to become a school bus driver, please visit orangeusd.org/departments/business-services/transportation
To watch a short video about the district's electric buses, please visit youtu.be/ux09gdBXqCI
El Distrito Escolar Unificado de Orange Celebra los beneficios de "Volverse Verde"
ORANGE, CA – 17 de marzo del 2022 – Con los precios de la gasolina subiendo, el Distrito Escolar Unificado de Orange (OUSD) está aprovechando plenamente los beneficios de “volverse verde.” Financiado por una combinación de subvenciones y otros recursos, el distrito actualmente tiene siete autobuses electrónicos, con ocho más por venir, además de diecisiete autobuses de gas natural comprimido en la flota de transporte del distrito.
Durante una visita reciente para ver los autobuses eléctricos y la infraestructura de carga de OUSD, la congresista Katie Porter expreso que pronto estarán disponibles oportunidades de subvenciones adicionales: “En el nivel federal, estamos entregando más recursos para ayudar al distrito pagar estos autobuses. Son más silenciosos, son más limpios y son más saludables para nuestros hijos.”
Investigaciones han demostrado que los autobuses escolares proporcionan el modo más seguro para el transporte de casa a la escuela. Los nuevos autobuses electrónicos Blue Bird de OUSD pueden transportar a 78 pasajeros hasta 120 millas en una sola carga de 7 horas. Estos nuevos autobuses vienen equipados con sistemas de retención de pasajeros (cinturones de seguridad individuales) y proporcionarán ahorros continuos, ya que no requieren mantenimiento de transmisión ni cambios de aceite del motor. OUSD también recibirá un reembolso del estado por usar energía verde y producir menos emisiones.
Los siete autobuses eléctricos en uso fueron otorgados a OUSD en julio de 2020 y fueron recibidos a principios de 2021 gracias a la subvención del Fondo fiduciario de mitigación de Volkswagen que fue ofrecido a través del distrito de control de la contaminación del aire del valle de San Joaquín para reducir las emisiones y mejorar la calidad del aire según la Junta de Recursos del Aire de California (CARB). La subvención cubrió $400,000 por autobús, que equivale a $2.8 millones en total, dejando que el distrito pague aproximadamente el equivalente a los impuestos de venta ($220,000) por los siete autobuses.
Dos autobuses adicionales fueron otorgados por el Distrito de Gestión de la Calidad del Aire de la Costa Sur (SCAQMD) y el Programa de Incentivos de Vales Híbridos (HVIP) el año pasado y están pendientes de entrega. El distrito pagará aproximadamente $31,000 por los dos autobuses, el equivalente a los impuestos de venta, cuando los autobuses sean entregados.
Además, seis vales HVIP otorgados en el verano del 2021 están pendientes de ser aprobados por la mesa que permitirían al distrito comprar seis autobuses eléctricos adicionales a mitad de precio - el equivalente a $1.26 millones en ahorros.
Con la ayuda del Programa de Transporte Preparado para Cargas de Edison del Sur de California (SCE), OUSD completó la construcción de la infraestructura de la estación de carga de AC a principios de este año y ha recibido un descuento de $20,505 por la compra de estaciones de carga en la lista de proveedores aprobados por SCE.
También en 2020 se aprobó una subvención SCAQMD Carl Moyer equivalente a $910,000 para ampliar/actualizar la infraestructura del CNG de OUSD. El otorgo del contrato para la obra está pendiente.
Los ahorros para el Distrito Escolar Unificado de Orange proporcionados solo por estas subvenciones son de más de $ 6.5 millones.
Los conductores del Distrito Escolar Unificado de Orange reciben entrenamiento extensivo y transportan 2,500-3,000 estudiantes y un total de 1.2 millones de millas por año. Para aprender más sobre el Departamento de Transporte de OUSD o solicitar ser conductor de autobús escolar, por favor visite orangeusd.org/departments/business-services/transportation
Para ver un video corto sobre los autobuses eléctricos del distrito, visite youtu.be/ux09gdBXqCI